În caz că nu știai...cine a fost Lao Zi

În caz că nu știai cine a fost Lao Zi, un învățat născut în statul Chu, având numele Li Er sau Lao Tan, care a devenit cunoscut drept Lao Zi (Bătrânul Maestru). Mai multe texte menționează că era arhivar la curtea Zhou și că însuși Conficius îl consulta cu privire la ritualuri și ceremonii. Legenda afirmă că Lao Zi a părăsit curtea odată cu declinul dinastiei Zhou și că a călătorit spre vest, în căutarea solitudinii. Când a ajuns aproape de graniță, unul dintre paznici l-a recunoscut și i-a cerut un manuscris cu cuvintele sale înțelepte. Lao Zi a scris astfel pentru el Tao Te Ching, apoi și-a continuat drumul și nu s-a mai auzit de el niciodată.

Lucrări de referință:

Cca secolul al VI-lea Î.Hr.: Tao Te Ching (cunoscută de asemenea drept Dao De Jing)

Ciclurile schimbării

Pentru a înțelege conceptul de tao este necesar să știm cum vedeau chinezii din Antichitate această lume în continuă schimbare. În viziunea lor, schimbările sunt ciclice, toate lucrurile trecând permanent dintr-o stare în alta, de la noapte la zi, de la vară la iarnă și așa mai departe. Ei vedeau diversele stări ca fiind nu opuse, ci legate între ele - una apare din cealaltă. Aceste stări au, de asemenea, proprietăți complementare, care alcătuiesc împreună un întreg. Procesul schimbării este văzut ca o expresie a lui tao care generează cele 10 000 de manifestări ce alcătuiesc lumea. În Tao Te Ching, Lao Zi spune că oamenii sunt doar una dintre aceste 10 000 de manifestări și nu au un statut special, însă, din cauza dorinței și a liberului-arbitru, noi ne putem îndepărta de tao, afectând astfel echilibrul armonios al lumii. A trăi o viață virtuoasă înseamnă a trăi în conformitate cu tao. Însă nu este simplu să facem acest lucru, după cum admite Tao Te Ching. A filosofa cu privire la tao este inutil, deoarece acesta se află dincolo de orice concept uman. Caracteristica sa este wu ("ne-ființa"), prin urmare putem trăi în conformitate cu tao doar prin wu wei, care literal înseamnă non-acțiune. Prin aceasta Lao Zi nu vrea să spună "să nu facem nimic" , ci să acționăm în armonie cu natura - spontan și intuitive, fapt care la rândul său implică să acționăm lipsiți de dorințe, ambiții și fără a ne lăsa guvernați de convențiile sociale. 

CINE-I CUNOAȘTE PE CEILALȚI E INTELIGENT; CINE SE CUNOAȘTE PE SINE ESTE CU ADEVĂRAT ÎNȚELEPT