Imperiul: O piatră pe cer – Isaac Asimov

Joseph Schwartz, un simplu croitor pensionar de 62 de ani, umbla liniștit pe străzile orașului Chicago într-o zi foarte însorită de vară a anului 1949. Datorită unor teste cu efect necunoscut realizate într-un laborator din apropiere, Joseph a fost transportat, fără voia lui și fără să realizeze ce i se întâmplă, cu sute de mii de ani în viitor.

Condițiile climatice actuale fac ca planeta să poată susține doar douăzeci de milioane de oameni. Pentru a trăi, fiecare trebuie să producă, de aceea cea mai strică regulă este cea a șaizeciului. Persoanele care împlinesc 60 de ani sunt înlăturate din societate pentru a face loc altei generații.

La nivel galactic situația este diferită, sute de mii de planete sunt populate cu urmași ai rasei umane conduse de un Imperiu Galactic. Acest Imperiu menține pacea și ordinea în toate planetele galaxiei, iar în această ierarhie, Pământul ocupă una din cele mai joase poziții. Pământenii sunt considerați o subspecie, impură și subdezvoltată, fiind tratați cu o duritate ieșită din comun. Acestora nu li se da importanța cuvenită, fiind evitați pe cât posibil. Această atitudine i-a determinat pe locuitorii Pământului să fie extrem de suspicioși și uneori chiar fanatici in relațiile cu extratereștrii. Aceste informații sunt puse cap la cap de Schwartz de la proprietarii unei ferme, la care a căutat disperat ajutor.

În timp ce croitorul ieșit la pensie încerca din răsputeri să înțeleagă nouă lume în care se află, facem cunoștință cu tânărul arheolog imperial Bel Arvardan. Acesta vizitează Pământul în încercarea de a-și demonstra o teorie mult combătută în lumea științei.

În viziunea lui Arvardan, organismele nu se pot înmulți și dezvolta normal, concluzia lui fiind că dezvoltarea s-a petrecut în urmă cu foarte mulți ani. Un eveniment catastrofic a dus la modificarea echilibrului natural, Pământul devenind un deșert radioactiv uitat de lume, o simplă piatră pe cer.

În timpul călătoriilor sale și interacțiunilor cu locuitorii planetei, Arvardan află informații tulburătoare. Conducătorii fanatici ai Pământului au pus la cale un plan malefic, vor să atace fiecare planetă locuită a Imperiului Galactic cu un virus ucigător, la care doar pământenii au imunitate și vor putea supraviețui. Printr-o conjunctură fantastică, Arvardan împreună cu Scwartz, ajutați de un om de știință pământean și de fiica acestuia, devin singura speranță. Viitorul galaxiei, dar și al rasei umane este în mâinile lor.

O piatră pe cer este prima carte din trilogia Imperiul scris de Isaac Asimov. Acesta ne propune o călătorie uluitoare într-un univers îndepărtat, plin de mistere, de intrigi și rivalități, un viitor atât de îndepărtat, dar care este înspăimântător de actual.

Nota: 10

Cartea o puteți găsi aici: https://www.editura-paladin.ro/info/carte/imperiul-i-o-piatra-pe-cer